Le radiotélescope sphérique de cinq cents mètres d'ouverture(Five-hundred-meter Aperture Spherical Radio Telescope, FAST)de la Chine,le plus grand radiotélescopeàparabole unique au monde,a identifiéplus de900nouveaux pulsars depuis sa mise en service en2016,a déclarémercredi son opérateur.

Les pulsars, desétoilesàneutronsàrotation rapide,proviennent de noyaux implosés d'étoiles mourantes massives par l'explosion de supernovas.

Han Jinlin,scientifique des Observatoires astronomiques nationaux de l'Académie des sciences de Chine(NAOC),a déclaréque ces pulsars détectés comprenaient120pulsars binaires,plus de170pulsars millisecondes et80pulsars faibles et intermittents.

M.Han a ajoutéque le nombre de nouveaux pulsars découverts par le FASTétait plus de trois fois supérieuràcelui des télescopesétrangers durant cette période.

"L'étude possède des implications importantes pour comprendre les restes denses desétoiles mortes dans la Voie lactée et leurs caractéristiques de radiation",a notéM.Han.

L'observation des pulsars est une mission importante du FAST et peutêtre utilisée pour confirmer l'existence de la radiation gravitationnelle et des trous noirs,et aideràtrouver des réponsesàplusieurs autres questions de la physique.

Jiang Peng,ingénieur en chef du FAST,a déclaréque les membres du personnel avaient tout fait pour améliorer la performance du télescope.A ce jour,la durée annuelle d'observation du télescope est d'environ5.300heures,et il joue un rôle important dans la production continue de résultats de recherche scientifique.

Situé dans une dépression karstique naturellement profonde et arrondie de la province chinoise du Guizhou(sud-ouest),le FAST est entréen service en janvier2020.Il est considérécomme le radiotélescope le plus sensible au monde.

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