Ces dernières années, la Chine évolue progressivement vers une société plus ouverte aux animaux de compagnie. Avec l’augmentation du nombre d’animaux domestiques et une prise de conscience croissante du concept de « société pet-friendly », de plus en plus d’espaces publics leur sont désormais accessibles.

Un exemple marquant de cette tendance s’est produit lors des vacances du Nouvel An lunaire cette année : la compagnie aérienne China Southern Airlines a lancé un service permettant aux animaux de voyager en cabine. Une initiative qui a séduit de nombreux propriétaires.

C’est le cas de M. Liu, qui a pu emmener son chien de Guangzhou à Shanghai en lui réservant un siège exclusif sur un vol de deux heures et demie.

« Cela m’a coûté 1 000 yuans (environ 139 euros), soit à peu près le prix d’un billet enfant, mais voyager avec mon chien a rendu mon retour pour la fête du Printemps bien plus agréable », raconte-t-il.

Ce service illustre les efforts du secteur aérien chinois pour mieux intégrer les animaux de compagnie.

En mai 2024, l’aéroport international Bao’an de Shenzhen a d’ailleurs ouvert le premier salon pour animaux de compagnie du pays, proposant un service de voyage complet pour nos compagnons à quatre pattes.

Mme Zhang, propriétaire du husky Qiqi, en a fait l’expérience :

« Je devais partir à l’étranger et j’ai décidé de renvoyer Qiqi dans ma ville natale du Hebei. Pendant qu’il attendait son vol à Shenzhen, le personnel lui a donné à manger et à boire, l’a promené et a même organisé une visioconférence pour que je puisse le voir ! Un service vraiment excellent. »

Une évolution vers une meilleure prise en charge

Jusqu’à récemment, les animaux étaient souvent considérés comme de simples « marchandises vivantes » lors des transports aériens. Mais aujourd’hui, ces « enfants à fourrure » font partie intégrante de nombreuses familles et nécessitent une attention plus personnalisée, explique un responsable de l’aéroport de Shenzhen.

D’autres grandes villes chinoises, comme Shanghai et Hangzhou, adoptent elles aussi des politiques plus inclusives. À Shanghai, les chats sont acceptés dans certaines expositions du musée de la ville, tandis que certaines grandes surfaces permettent désormais aux clients de faire leurs courses accompagnés de leurs animaux. Les cafés pet-friendly se multiplient, et même Starbucks propose dans certains établissements un « puppuccino », une friandise spécialement conçue pour les chiens.

Cependant, cette évolution n’est pas sans poser quelques défis. Tous les citoyens ne partagent pas l’enthousiasme des propriétaires d’animaux, et certains comportements irresponsables peuvent susciter des tensions.

Vers une réglementation plus stricte

Lors des Deux Sessions de Shanghai cette année, Lu Huiwen, conseillère politique municipale, a soumis une proposition visant à encadrer les déplacements avec animaux.

Photo © Xinhua