Exposition « L’art équestre dans la Chine ancienne », au musée Cernuschi – Paris (jusqu’au 29 septembre 2024)
Le musée Cernuschi expose une sélection d'objets de ses collections sur le thème de l'art équestre. Cette exposition Focus a été labellisée « Olympiade culturelle » et se tient dans le cadre des festivités organisées par la Ville de Paris pour les Jeux Olympiques 2024.
Cheval, dynastie des Han de l’est (25-200), terre cuite. Don Eliane et Philippe Wahl, 2007 © Paris Musées / Musée Cernuschi
Cette exposition met en lumière les différentes facettes de la pratique de l’équitation en Chine, essentiellement entre le IIe siècle avant notre ère et le VIIIe siècle. Deux œuvres postérieures témoignent de la pérennité du thème du cheval jusqu’à l’époque contemporaine. Les œuvres sélectionnées évoquent l'importance de l'équitation tant dans les activités militaires (cavalerie) et guerre du mouvement que privilégient tous les stratèges chinois depuis Sun Zi (VIe siècle avant J.-C.), que récréatives (arts du spectacle), sportives (jeu de polo) - une invention persane - ou encore en tant que marqueur de prestige social (cortèges funéraires).
Orchestre de huit cavalières-musiciennes, dynastie Tang (618-907), terre cuite grise moulée. Don Stephen et Gilbert Zuellig, 2001 © Paris Musées / Musée Cernuschi
Le thème du cheval qui traversa, durant plus d'un millénaire, aussi bien la sculpture, que la peinture ou encore la poésie permet également d'appréhender les échanges culturels incessants entre « L’Empire du milieu » et ses voisins d'Asie Centrale ou des steppes septentrionales. On pense notamment à l’émissaire Zhang Qian mandaté par l’empereur Han Wudi, parti à travers le désert de Gobi, négocier avec les populations barbares l’obtention de chevaux dans la riche vallée du Ferghana (actuel Ouzbékistan). Ces tractations se traduisaient par une diplomatie de cadeaux ; la soie notamment était cédée aux interlocuteurs à des négociants chinois à cette occasion. Cette pratique est à l’origine de l’appellation « Routes de la soie ».
Cheval et son cavalier, dynastie des Han de l’ouest (206 av. – 9 apr. J.-C.), terre cuite grise. Don Société des amis du musée Cernuschi avec le concours de Yves et Lotus Mahé, 1999 © Paris Musées / Musée Cernuschi
S’y rendre :
Musée Cernuschi
Salle du Bouddha
7 avenue Vélasquez, 75008 Paris
Accès gratuit dans les collections permanentes (de 10 h à 18 h, fermé le lundi)
Photo du haut : « Emballé le cheval ». Guo Chengdong, 2009, bronze. Collection privée © Guo Chengdong
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