À l’occasion de la Journée internationale de la paix, une exposition consacrée à la vie de Robert Jacquinot a été inaugurée le 21 septembre au Centre culturel de Chine à Paris.

Intitulée « Robert Jacquinot – La vie extraordinaire d’un grand soldat de la paix », l’exposition est organisée conjointement par l'Association des amis de Wu Jianmin, la ville de Saintes et le Centre culturel de Chine à Paris, avec le soutien des groupes d’amitié France-Chine de l’Assemblée nationale et du Sénat. Près d’une centaine de personnalités et de représentants des milieux français et chinois ont assisté à la cérémonie d’ouverture, parmi lesquels l’ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin, le ministre-conseiller de l’ambassade de Chine en France Jin Xudong, la sénatrice Catherine Dumas et le député Sylvain Maillard, président du groupe d’amitié France-Chine de l’Assemblée nationale. La cérémonie était animée par Xu Bo, président de l’Association des amis de Wu Jianmin.

Xu Bo, président de l’Association des amis de Wu Jianmin.

En 1913, Robert Jacquinot de Besange est envoyé à Shanghai par la province de Paris de la Compagnie de Jésus pour y mener une œuvre missionnaire. Il y enseigne le français au collège Saint-Ignace, ainsi que l’anglais et la littérature anglaise à l’université l’Aurore. Lorsque la bataille de Shanghai éclate, le 13 août 1937, la ville est plongée dans la guerre et près d’un million de civils sont déplacés et se retrouvent sans abri. Face à cette situation, Jacquinot mobilise ses talents diplomatiques et ses capacités de coordination pour créer la « Zone de sécurité de Nanshi », également connue sous le nom de « Zone Jacquinot », qui offre un refuge à quelque 300 000 réfugiés shanghaïens.

L’ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin.

La sénatrice Catherine Dumas.

Le député Sylvain Maillard, président du groupe d’amitié France-Chine de l’Assemblée nationale.

Lors de l’inauguration, Jean-Pierre Raffarin a souligné l’importance de faire connaître l’engagement de Robert Jacquinot en faveur de la paix. Catherine Dumas a insisté sur la nécessité de protéger les civils, de faire respecter le droit international humanitaire et de préserver le dialogue dans un contexte de tensions. Sylvain Maillard a, lui, rappelé les initiatives récentes en hommage à Jacquinot, dont l’inauguration d’une statue à Saintes, sa ville natale, estimant que son parcours montre que la paix et la protection de la vie restent possibles même dans les périodes les plus sombres.

Organisée à l’occasion du 80^e anniversaire de la mort de Robert Jacquinot et de la Journée internationale de la paix des Nations unies, l’exposition revient, à travers des photographies historiques et des documents rares, sur le parcours de ce pionnier de la paix. Elle entend également mettre en lumière cette page méconnue de l’histoire de l’amitié entre la France et la Chine.

Xu Bo (centre), l'historien Jean-Luc Pinol (gauche) et l’écrivain Franck Ferrand (droite).

INFORMATIONS PRATIQUES

Dates d’ouverture de l’exposition : 

Du 22 septembre au 3 octobre 2026 (sauf dimanche et jours fériés) 

Horaires d’ouverture :

Du lundi au vendredi (sauf 1^er octobre 2026) :  10h-12h30 / 14h-17h30

Samedi : 10h-12h/13h-17h

Lieu : 

1^er étage du bâtiment moderne

Centre culturel de Chine à Paris
1, boulevard de la Tour-Maubourg
75007 Paris

Entrée libre, sans réservation

Photos : Ma Xingjian