Début janvier 2021, les Chinois ont commémoré́ massivement les 30 ans de la mort de l'écrivaine Sanmao. De son vrai nom Chen Ping, « Echo » de son alias anglais, née à Chongqing en 1943 et décédée à Taipei en 1990, elle a été une voyageuse éprise de liberté. Elle a vécu en Allemagne, aux États-Unis, en Espagne et au Maroc, où elle a eu notamment l’occasion de voyager dans le désert du Sahara, qui l’a beaucoup inspirée. Son esprit vagabond et sa conscience féministe se sont reflétés dans nombre de ses œuvres littéraires, qui font de Sanmao aujourd'hui encore l’un des écrivains chinois contemporains les plus populaires. Son livre Stories of the Sahara (撒哈拉的故事 sahala de gushi), une autobiographie regroupant 13 nouvelles racontant sa vie et ses amours, s’était vendu à des millions d’exemplaires à sa sortie en 1976. 

En mars 2021, une réédition spéciale du livre Sanmao l’éternelle (永远三毛 Yongyuan Sanmao) devrait sortir chez Beijing Union Publishing Company (Cover News), trois ans après sa première parution. L’ouvrage y ajoute une collection de photos de l'écrivaine prise par le photographe Xiao Quan en 1990, lors de son dernier séjour à Chengdu. Le livre contient plus de 200 photographies et 20 essais, reliant cinq lieux où l’écrivaine a vécu : Chengdu, Dunhuang, Taipei, le Sahara et Chongqing. Sous son objectif, Xiao Quan a immortalisé de nombreux instants de la vie quotidienne de Sanmao : salons de thé, magasins, rues...

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