Le gouvernement chinois a annoncé le 2 juin dernier une interdiction à durée indéfinie pour toutes les « nouvelles activités sportives populaires à haut risque », comme les courses à pied du type ultramarathon ou encore le vol en wingsuit. L’annonce intervient alors que 21 coureurs chinois ont péri d’hypothermie le 22 mai dernier dans la province du Gansu lors d’une compétition d’ultramarathon. L’affaire aura fait grand scandale en Chine et choqué le secteur sportif dans le monde, d’autant plus que personne ne comprend vraiment comment un tel drame a pu avoir lieu. L’ultramarathon est un type de course plus long que le marathon traditionnel de 42 km. Celui du Gansu comprenait un parcours de 100 km à une altitude dépassant les 2 000 mètres, donc en terrain montagneux dangereux. De nombreux coureurs ont ainsi souffert d’une baisse subite de température dans la journée, ainsi que de la grêle et des vents violents et tous n’ont pu être secourus. Si un manque de préparation des participants semble questionnable, la responsabilité en reviendrait essentiellement aux organisateurs. Les sports extrêmes en Chine sont un secteur jeune en pleine croissance et peu régulé, victime parfois de l’amateurisme de certains des acteurs.

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