Comment allier tradition et modernité afin d'attirer et inspirer la jeunesse dans une Chine en évolution permanente ? Une question qui interroge notamment l’industrie du divertissement, comme en témoigne Call Me By Fire, la dernière émission de téléréalité lancée par la plateforme de streaming chinoise Mango TV. 

Dans ce concours de talent mettant en vedette 32 personnalités masculines, Zhao Wenzhuo, acteur star du kung-fu et candidat de ce show, a enflammé les réseaux sociaux chinois avec sa démonstration du salut dans le kung-fu, le Bao Quan Li, littéralement « le rite de l’enveloppement de la main ». Le hashtag #BaoQuanLideZhaoWenzhuo a suscité un grand débat sur Weibo et compte aujourd'hui plus de vingt mille posts. 

« La paume de la main gauche ouverte recouvre à moitié le poing droit fermé, incarnation de puissance et d'énergie », expliquait Zhao Wenzhuo autour d'un repas à ses coéquipiers. Si ce geste paraît anodin au premier abord, il recèle pourtant de nombreux sens cachés. Pour l'acteur fétiche du réalisateur hongkongais Tsui Hark, « je suis puissant, mais je ne dévoile qu’à moitié ma force, pour montrer mon respect à l’adversaire ». Ce geste de révérence dans le kung-fu marque le respect pour l’autre et résonne parfaitement avec la philosophie chinoise : « rien n'est plus précieux que la paix ». 

Fort de trois milles ans d'histoire, le salut Bao Quan Li remonte à la dynastie Zhou (1100 - 256 av. J.-C.) et se trouve aujourd’hui au cœur de la pratique des arts martiaux. Le rapport subtil entre la puissance et le respect des autres est le reflet des valeurs traditionnelles promues par l’Empire du milieu, tels que la non-violence, le respect mutuel ou la bonté. Le salut du kung-fu a réussi à imprimer sa marque dans le monde entier. En 1997, lors de la séance inaugurale du film The Blade en France, Zhao Wenzhuo, en tant qu’acteur principal, a été accueilli chaleureusement par des saluts Bao Quan Li exprimés par les spectateurs français dans la salle. Plus récemment, pendant les JO de Tokyo 2020, quatre athlètes canadiens ont également fait ce salut chinois aux spectateurs du monde entier. 

Une émission mêlant tradition chinoise et nouvelle tendance 

Zhao Wenzhuo présente un spectacle d'arts martiaux sur la scène de l'émission Call me by fire. © Mango TV

Diffusée depuis le 12 août sur la plateforme Mango TV, Call Me By Fire a fait un tabac en Chine, grâce notamment à son casting prestigieux et international, constitué de stars de kung-fu, de pop hongkongaise et de hip-hop. Divisés en huit équipes, les 32 candidats, âgés en moyenne de 40 ans, doivent présenter des spectacles de danse ou de chant. Version masculine de Sisters Who Make Waves, l’autre émission phare de Mango TV, Call Me By Fire a pour objectif de former un “boys band” avec plusieurs candidats.  

Jordan Chan, acteur hongkongais et chef de file de l’équipe baptisée GBA, région de la Grande Baie de Guangdong-Hongkong-Macao, a profité de l’émission pour apprendre le dialecte de Pékin, apportant une touche de fraîcheur et de d’humour. L’autre candidat MC Jin, rappeur américain d’origine chinoise, a impressionné le public aussi bien par son talent que par sa bonne humeur et son excellente maîtrise du chinois. 

L’émission a ainsi permis aux téléspectateurs de mieux connaître ces stars du petit et grand écran qui représentent des modèles possibles pour les jeunes chinois. Leur parcours et leur expérience contribuent à stimuler l’intérêt des jeunes pour la culture traditionnelle chinoise et par la même occasion à favoriser sa diffusion. 

L’exemple de la démonstration du salut Bao Quan Li par Zhao Wenzhou en est un parfait exemple. Sa façon de vulgariser et de promouvoir le salut art-martial exprime très bien l'équilibre entre la puissance et la notion du contre pouvoir. Bao Quan Li, une leçon de vie et de civilisation ?

Call Me By Fire 披荆斩棘的哥哥

Émission disponible sous-titrée en anglais sur Mango TV.

Nombre d'épisodes : 12

Diffusion : depuis le 12 août 2021

Production : Mango TV

Avec Zhao Wenzhuo, Jordan Chan, MC Jin, GAI, Paul Wong, Terry Lin, Jerry Yan, MC Hotdog, Li Yundi, Zhang Jin...

Photo du haut : Zhao Wenzhuo (milieu) et cinq candidats de l'émission font le salut Bao Quan Li. © Mango TV