Diffusée sur la plateforme de vidéos Bilibili, la série d’animation adaptée du web-roman phénomène de Moxiang Tongxiu dynamite les codes du polar et de la fantasy, retraçant les tribulations entre la vie et la mort de Xie Lian, un ancien prince devenu officier céleste.

Le 31 octobre dernier, le réalisateur de la série d’animation Li Haoling a la boule au ventre. Il ne reste que quelques heures avant la sortie officielle de Heaven official’s blessing. Fondateur du meilleur studio d’animation chinois Haoliners, ce trentenaire convoque de nouveau sa troupe, pour, in fine, soigner son œuvre dans les derniers moindres détails. Comme s'il était un candidat du gaokao qui ne « dormait que 4 heures par nuit pendant un an », et révise « jusqu’au tout dernier moment » à la veille du jour J.

Imaginez les fans aussi hystériques qu’exigeants lors de la sortie de chaque film Harry Potter, vous comprendrez mieux la pression, hors norme, qui pèse sur les épaules de Li Haoling. Le roman éponyme de Moxiang Tongxiu, publié sur le site littéraire jjwxc.net, avait déjà fédéré une communauté de fans très active, au-delà même des frontières de l’empire du Milieu. Mieux, il s’est révélé en 2018 comme un des plus grands succès de la web-littérature chinoise. La preuve : le géant d'Internet Bilibili a déboursé 40 millions de yuans (5 millions d'euros) pour acquérir les droits d'adaptations télévisuelles.

Inspiré de la mythologie taoïste, Heaven official’s blessing réinvente un monde aussi flambant que gothique, en explorant les décombres de la vie antérieure des officiers célestes. Le récit commence par la troisième ascension de Xie Lian, prince héritier de l’ancien royaume terrestre Xianle. Privé de pouvoir spirituel, sans temples ni fidèles, ce dieu pauvre et piteux se voit confier une mission : lever les mystères autour des crimes les plus terrifiants commis par des démons sur Terre. Au cours de ses enquêtes à la Sherlock Holmes, il déterre de nombreux secrets mortifères qui hantent le paradis, et fait la rencontre de Hua Cheng, un roi démoniaque mystérieux et original…

L’écrivaine propose une romance touchante, voire quasiment religieuse, entre un dieu peu considéré et un de ses disciples durant près de huit siècles. Une légende pour le moins peu commune. On s'en interroge, certes, mais finit par se laisser prendre à ce mélodrame, grâce surtout au talent narratif et à l'imagination fougueuse de l’auteure.

Ponctué d’une intrigue palpitante et d’un suspense haletant, Heaven official’s blessing, aussi sombre que drôle, est plus qu’une histoire mièvre de boys’ love centrée sur les relations sentimentales masculines. Digne d'un récit initiatique, il plonge, en trois temps, dans la quête existentielle de Xie Lian, un idéaliste à la Don Quichotte, qui se nourrit de la haine face à la cruelle réalité, avant de devenir un dieu taoïste apaisé à l'esprit ouvert. On trouve chez ce personnage un optimisme et un héroïsme infiniment humain, comme écrivait Romain Rolland dans L’âme enchantée, portrait d’une femme vent debout contre les préjugés de son époque : « Il n'y a qu'un héroïsme au monde : c'est de voir le monde tel qu'il est, et de l'aimer. » Au-delà des deux héros haut en couleur, Heaven official’s blessing brosse également une série de portraits sensibles et nuancés : les deux assistants du prince faux durs ; le travesti « dieu du vent » et le « démon vert » moqué pour son mauvais goût esthétique… 

Au terme d’un an de travail, le troisième roman de Moxiang Tongxiu est devenu une véritable aventure animée, fidèle au livre et plus dynamique, plus onirique. 120 000 dessins, 30 dessinateurs vétérans et fans eux-mêmes du livre, des voix de célèbres comédiens de doublage et des chansons du générique époustouflantes : la première saison de l’animé, adulée tout d’abord par la fandom du livre, réussit à toucher un public plus large. L’audimat s'élève à 30 millions rien qu'au premier jour de diffusion, en battant tous les records. Elle est devenue également la première série d’animation chinoise à être diffusée sur la plateforme américaine Funimation. Une prouesse commerciale et artistique que Li Haoling n'a pourtant pas le temps de savourer. Trop occupé, cet éternel angoissé et perfectionniste s'est déjà lancé dans la préparation de la deuxième saison de la série.

Vous pouvez lire les premiers chapitres du roman traduit en français sur le site d'internet Team Dragonfly : ici

HEAVEN OFFICIAL’S BLESSING (天官赐福) Saison 1

Série disponible sous-titrée en anglais sur la plateforme Bilibili et Youtube.

Nombre d'épisodes : 11

Sortie le 31 octobre 2020

Genre : tragi-comédie, drame, thriller, fantasy, BL, action, xianxia

Réalisée par Li Haoling

Avec les voix de Jiang Guangtao, Ma Zhengyang, Huang Ying...