La danse sogdienne tourbillonnante, magnifique danse décrite par Bai Juyi dans son poème La danseuse tourbillonnante, était l'une des danses les plus populaires de la dynastie Tang. Quel développement cette danse a-t-elle connu au cours du dernier millénaire ? Comment a-t-elle voyagé des Régions de l'Ouest jusqu'aux plaines centrales ? Comment témoigne-t-elle des interactions et de l'imprégnation ethnique de l'Orient et de l'Occident ? Li Jinzeng, directeur du musée du Ningxia, a récemment accepté une interview exclusive avec China News pour répondre à ces questions. 

Figurines de danseuses de la dynastie Tang - Wikipédia

Comment la danse sogdienne tourbillonnante s'est-elle propagée des Régions de l'Ouest jusqu'aux plaines centrales ? Pourquoi est-elle devenue l'une des danses les plus populaires de la dynastie Tang ? 

La danse sogdienne tourbillonnante a été introduite pour la première fois dans les plaines centrales, depuis les Régions de l'Ouest, par la route de la soie, pendant les dynasties du Nord. Les Sogdiens, vivant dans l'actuelle Asie centrale, étaient une nation commerçante très célèbre, très active sur la route de la soie, de la dynastie des Han de l'Est à la dynastie des Song. Ils ont importé vers les plaines centrales certaines traditions culturelles venues des Régions de l'Ouest, dont la danse sogdienne tourbillonnante. Selon les archives littéraires, cette danse se décomposait en de rapides tours incessants, d'où le nom de « danse tourbillonnante ». 

Sous la dynastie Tang, des gens ordinaires aux fonctionnaires et dignitaires, tout le monde aimait la danse sogdienne tourbillonnante, et ce pour de multiples raisons. 

Tout d'abord, cette discipline convenait aussi bien aux hommes qu'aux femmes. Au début, dansée en solo ou en duo, elle était flexible et facile à exécuter, ne nécessitant pas un grand nombre de danseurs ou la mobilisation de toute une troupe. 

Deuxièmement, la danse tourbillonnante, vigoureuse et sans retenue, était conforme à l'esprit d'ouverture et de tolérance en vigueur sous la dynastie Tang. À cette époque de grande prospérité, les cultures étrangères étaient accueillies avec bienveillance. La danse giratoire ne fit pas exception, les privilégiés étant particulièrement disposés à l'apprendre et à la pratiquer. Cette mode sociale a donc joué un rôle important dans la popularité de la danse tourbillonnante. 

De plus, la diffusion et la vulgarisation à grande échelle de la danse sogdienne étaient également indissociables de deux « superstars » de l'époque, An Lushan et Yang Guifei, qui ont beaucoup œuvré pour mettre cette discipline en avant. Selon la biographie d'An Lushan compilée dans l'Ancien Livre des Tang, vers la fin de sa vie, le général devenu obèse, pesait plus de 150 kilogrammes. À cette époque, il avait besoin de l'aide de ses gardes pour marcher, mais lors d'une démonstration de danse tourbillonnante devant l'empereur Xuanzong des Tang, il était aussi léger que le vent. Yang Yuhuan, concubine favorite de l'empereur Xuanzong, excellait également dans l'art de la danse tourbillonnante. Bai Juyi les a décrit dans son poème : "Dans la cour, il y avait Dame Taizhen, à l'extérieur An Lushan, Tous deux connus pour leur maîtrise de la danse tourbillonnante." 

Danse musicale de la dynastie Tang - CRI

Comment la danse sogdienne tourbillonnante témoigne-t-elle des interactions et de l'imprégnation entre l'Orient et l'Occident ? 

Sous les dynasties des plaines centrales, Zhou, Qin, Han et Tang, périodes prospères de la société féodale chinoise, les capitales ont toutes été édifiées dans la plaine de Guanzhong, tandis que la région du Ningxia, au nord de Longshan (l'actuelle montagne Liupan au Ningxia) remplissait le rôle de porte nord des capitales de ces mêmes dynasties. 

Pendant la dynastie Qin, le général Meng Tian a commencé à creuser des canaux pour récupérer les friches dans les plaines du Ningxia. Avec le développement de la récupération des terres agricoles en friche par les garnisons, les paysans sans terre et les réfugiés, l'agriculture irriguée dans les plaines du Ningxia a progressivement prospéré. S'inspirant du modèle méridional, cette frontière Nord a par la suite attiré et rassemblé les ethnies environnantes. 

Sous Han Wudi, afin de maintenir la stabilité et la consolidation de la frontière nord-ouest, un nouveau système de gestion a été adopté : le système vassal. Sous la dynastie Han, cinq États vassaux ont été créés le long de la frontière nord-ouest, chaque État nommant un gouverneur en tant que chef administratif suprême. Le système vassal permettait aux minorités ethniques de la région de conserver leurs formes traditionnelles d'organisation sociale, de production, de mode de vie et de croyances religieuses. Ce système, propice à l'imprégnation culturelle des différents groupes ethniques de la région, a joué un grand rôle dans la consolidation et la stabilité des zones frontalières. 

Le système officiel de la dynastie Tang a également montré que l'ethnie Han avait une attitude amicale envers les « barbares », de nombreux étrangers ayant servi comme fonctionnaires à l'époque. Sous la dynastie Tang, les populations aimaient ce qui venait des contrées lointaines, portaient leurs vêtements, écoutaient leur musique, mangeaient leurs gâteaux et pratiquaient la danse sogdienne tourbillonnante. Dans le même temps, de nombreux éléments culturels d'excellence, issus des plaines centrales, tels que la soie, le thé et la porcelaine, également transmis aux régions de l'Ouest par la route de la soie, ont eu un impact considérable sur le développement de la société et sur la richesse de la vie culturelle des régions de l'Ouest. 

Ainsi, le Ningxia, situé en marge des dynasties des plaines centrales, dans la ceinture agro- pastorale, était un nœud important de la route de la soie. Pendant longtemps, il est resté une zone d'échanges fréquents, d'interactions et de métissages entre paysans et nomades, civilisation chinoise et civilisation de l'Ouest. De nombreux « barbares » se sont installés et ont vécu ici. La danse tourbillonnante introduite dans les plaines centrales, est devenue l'incarnation des échanges culturels et de l'intérêt mutuel entre les civilisations orientales et occidentales. 

Danse chinoise - Wikipédia

Au cours du dernier millénaire, quelle évolution a connu la danse sogdienne tourbillonnante ? Que reste-t-il aujourd'hui de cet héritage ? 

Selon les archives littéraires, des dynasties du Nord à la dynastie Tang, la danse tourbillonnante se pratiquait en solo ou en duo, indistinctement par les hommes et les femmes. Il y a tout de même quelques nuances à apporter à cela : la danse exécutée par les hommes s'appelait la « danse sogdienne sautée », forte et puissante, tandis que la danse pratiquée par les femmes s'appelait la « danse sogdienne tourbillonnante », douce et légère. 

Sous la dynastie Song, la forme de la danse giratoire a beaucoup évolué, passant d'une danse en solo ou en duo à une danse de groupe. 

Mais les archéologues n'ont jamais trouvé de description détaillée de la danse tourbillonnante dans la littérature, après la dynastie des Song. On suppose que cette danse a été incorporée dans les danses folkloriques locales. 

À l'heure actuelle, les chercheurs ne sont pas en mesure de déterminer avec exactitude la trajectoire évolutive de la danse giratoire. Cependant, selon les descriptions trouvées dans la littérature et la poésie, les postures de la danse tourbillonnante sont similaires à celles des danses ethniques du Xinjiang et de l'Asie centrale actuelles, toutes deux contenant des éléments de danse à rotation rapide. Il est fort probable que les caractéristiques de cette danse très populaire aient pénétré le folklore et intégré les danses nationales actuelles. 

Li Jinzeng, diplômé du Département d'archéologie de l'Université de Pékin en 1985, a été directeur adjoint du Bureau des reliques culturelles du Ningxia et directeur de l'Institut d'archéologie. Il est actuellement directeur du Musée du Ningxia et chercheur de deuxième niveau. 

Cet article a été initialement publié en chinois sur Chinanews.com.cn.