En tant qu'art traditionnel le plus représentatif de la région du Chaoshan, la danse Yingge est populaire depuis plus de 300 ans dans la partie orientale de la province du Guangdong et plus particulièrement dans les villes de Shantou, Jieyang et Chaozhou. 

Le contenu des spectacles, souvent adapté de classiques littéraires tels qu’Au bord de l’eau, intègre la danse, les mouvements de « boxes du sud » dit Nanquan et les talents d’acteur d’opéra. La danse Yingge a été inclus en 2006 dans le premier lot d’éléments représentatifs du patrimoine culturel immatériel national, elle est connue sous le nom de « tambour de ceinture d’Ansai » au nord et « Yingge de Puning » au sud.

Ces dernières années, la popularité de cette danse n’a cessé de croître et a dépassé les frontières du pays. Art invité à se produire cette année à Londres à l’occasion du nouvel an lunaire, le tournoiement rapide des maillets dans une formation majestueuse et puissante a attiré plus de 700 000 spectateurs sur son passage et sur la scène. 

Pourquoi la danse Yingge du Chaoshan continue-t-elle à susciter l'enthousiasme dans le pays et à l'étranger ? Quel est son héritage, son développement et son inspiration ? Héritier représentatif du deuxième lot du projet national de patrimoine culturel immatériel Yingge (Yingge de Puning) et chef de la troupe de danse Puning Nanshan de la ville de Jieyang dans la province du Guangdong, Chen Laifa a accepté une interview exclusive avec China News pour aborder en détails toutes ces questions.

Empreinte de puissance et d’héroïsme, la danse Yingge est également connue sous le nom de « Danse guerrière chinoise ». Comment expliquer une telle popularité dans la région de Chaoshan depuis des centaines d'années et quel genre de symbole culturel représente-t-elle pour ce peuple ?

Danse folklorique traditionnelle unique de la région de Chaoshan dont l’histoire remonte à la fin de la dynastie Ming et au début de la dynastie Qing, le Yingge a suscité l’intérêt d’experts en danse de la province du Guangdong qui se sont rendus dans les années 1980 à Chaoshan pour en déterminer les origines. Ils ont découvert l’existence de trois sources, comprenant l'évolution de la danse folklorique du Shandong du grand tambour dite Yangge et d'autres opéras, les arts martiaux créés et pratiqués à la fin des dynasties Ming et au début des Qing pour résister à l'oppression, mais également un rôle joué dans les rituels, l’invocation aux dieux et le divertissement.

La danse traditionnelle Yingge est d’une profonde richesse, dont l’expression est à la fois majestueuse, héroïque et puissante, donnant ainsi aux gens une sensation dont ils ne se lasseront jamais. Aux yeux du peuple Chaoshan, le Yingge a pour fonction de promouvoir le bien et de supprimer le mal, d'apporter les bons augures et la paix dans un lieu, de prier pour la paix et la prospérité du pays et du peuple, du beau temps et d'apporter chance et fortune. Le cœur des personnes originaires du Chaoshan, et en particulier les jeunes gens, se serre si à l’occasion de festivités telles que la Fête du Printemps ils ne peuvent voir un Yingge.

Les danseurs de Yingge portent des costumes et des maquillages différents. Que représentent-ils et quelles en sont les significations ? 

Dans certaines régions du Chaoshan, presque chaque village a son propre groupe de Yingge, et chacun d’entre eux a son propre style de maquillage dont la plupart sont basés sur les images et les traits de caractère des héros de Liangshanbo, fief des héros du célèbre roman Au bord de l’eau. Ils apparaissent les uns après les autres, tapant et dansant avec deux bâtons courts spécifiques, accompagnés par le rythme des gongs, des tambours et des trompettes de conque, et se produisant dans des formations changeantes.

Prenons comme exemple la troupe de Puning Nanshan. L’histoire racontée dans le spectacle est principalement basée sur le chapitre du roman Au bord de l’eau intitulé Les héros de Liangshan se maquillent et exécutent des tours pour attaquer la cité de Daming et sauver Lu Junyi. Le chef de la troupe joue le rôle de Shi Qian qui dans le roman est surnommé « la puce sur le tambour ». La conception du maquillage du visage de Shi Qian s'est principalement concentrée sur la coloration du contour des yeux, du nez et de la bouche pour mettre en valeur l'image du serpent et permettre de clairement l’identifier ce personnage qui ouvre la marche en brandissant un serpent à la main. À sa suite, arrivent successivement le « maillet de tête », « deux maillets », « trois maillets » et « quatre maillets ». Le « maillet de tête » est Gongsun Sheng, également appelé « Dragon des nuages ». Ce personnage étant un prêtre taoïste, un motif Tai Chi est peint sur sa tête ornée d’une barbe rouge. Le deuxième marteau est Li Kui représentant la force et également connu sous le nom de « Tourbillon noir », ce qui explique les nombreux éléments noirs sur son corps dont sa barbe alors que le personnage de Qin Ming, « Tonnerre de feu », porte un maquillage facial peint avec l’élément du feu en raison de sa personnalité impatiente et de sa voix tonitruante.

En termes de vêtements, les styles varient en fonction des lieux et des troupes. Par exemple, la plupart des costumes du chœur Yingge de Shantou Chaoyang sont longs avec des couleurs vives. En raison de son rythme effréné qui est un allegro, les mouvements de danse du Yingge de Puning Nanshan, tels que s'accroupir et sauter, doivent être exécutés en peu de temps. Ainsi, les costumes sont tous des « vêtements courts », qui permettent alors une vision plus claire et une mise en valeur plus évidente des qualités physiques des héros.

Pourquoi la danse Yingge est-elle devenue si populaire au cours des deux dernières années et quelles en sont les raisons sous-jacentes ?

À l’origine, le sens du Yingge était de promouvoir le bien et de supprimer le mal, apporter les bons augures et la paix, tout en étant pourvu d’une valeur culturelle intrinsèque unique. La population porte le Yingge dans son cœur dont les représentations organisées au début de la nouvelle année peuvent « chasser le mal », accueillir le printemps et apporter la bonne fortune. Par conséquent, cela devient également attractif pour les gens de l'extérieur de la région de Chaoshan. 

Dans le même temps, grâce au développement continu de nouveaux médias sociaux tels que les vidéos en format très court, tous les secteurs de la société peuvent mieux comprendre les projets exceptionnels du patrimoine culturel immatériel. Notre troupe de Yingge a été filmée de toutes parts par une foule immense tout au long de son parcours, ce qui nous a encouragé à danser avec encore plus d’énergie.

En outre, la capacité du Yingge à perdurer hors de son cercle local est indissociable du fait que ces dernières années, la Chine a attaché une grande importance à l'héritage et au développement de la culture traditionnelle chinoise ainsi que la confiance en sa propre culture.

Article traduit du chinois, initialement publié sur Chinanews.com.cn.