Le taux de couverture forestière du pays est aujourd’hui de 25 %, et, rien qu’en 2025, la Chine a procédé́ au « verdissement » de 8,46 millions d’hectares. Selon le Quotidien du Peuple, au cours du dernier plan quinquennal (2021-2025), le verdissement supplémentaire de son territoire, comprenant notamment la transformation de déserts en prairies, s’est élevé́ à 36,6 millions d’hectares. Ce chiffre inclut également plus de 12,3 millions d’hectares de reboisement (soit une superficie presque équivalente à celle de la Grèce).

Mis en perspective avec la déforestation opérée au cours de la même période, ces chiffres mettent en évidence une augmentation nette du taux de couverture forestière dans le pays. En 2020, au début du dernier plan quinquennal, ce taux s’élevait à 23,04 % (Qiushi). Le verdissement et la reforestation de la Chine s’inscrivent plus généralement dans le projet de la « Grande Muraille verte », lancé en 1978 par les autorités chinoises. Cette gigantesque entreprise est censée protéger le nord du pays contre la désertification et l’érosion des sols. Appelé « Programme de reforestation des trois régions du Nord » (san bei fanghu lin), ce projet couvre une zone qui s’étend sur 7 000 km, du Xinjiang au Heilongjiang, soit 41,6 % du territoire national, qui devra être verdi d’ici 2050 (Ministère chinois de l’Environnement).

Photo © Li Ran/Xinhua