Il s’agit de la 60^e inscription chinoise, consolidant encore la place du pays parmi les géants de la conservation patrimoniale.

Des pyramides chinoises au pied des montagnes

Situé au pied oriental des monts Helan, dans la région autonome Hui du Ningxia, au nord-ouest de la Chine, le site est surnommé les « pyramides de l’Orient ». Et pour cause : ce vaste complexe funéraire royal de la dynastie des Xixia (1038–1227) impressionne par sa taille, son état de conservation et sa valeur historique.

Aujourd’hui, neuf tombes impériales, 271 tombes secondaires, 32 ouvrages hydrauliques, ainsi que plus de 7 100 éléments architecturaux et objets artisanaux ont été mis au jour. C’est le site archéologique le plus vaste et le mieux préservé de cette dynastie, disparue il y a près de 800 ans.

Une mosaïque culturelle unique

La richesse de Xixia ne réside pas uniquement dans ses tombes. Le royaume se distinguait par une mosaïque ethnique et culturelle rare à l’époque : Tangoutes, Hans, Tibétains, Ouïghours y vivaient côte à côte. Croyances, langues, artisanats et coutumes s’y mêlaient, donnant naissance à une culture aussi complexe que fascinante.

Cette diversité est aujourd’hui un élément clé de la valeur universelle du site, reflet d’une époque de coexistence et de dialogues entre peuples en Asie centrale.

Patrimoine et avenir : un engagement durable

L’inscription à l’UNESCO est aussi un symbole de l’engagement renouvelé de la Chine en faveur de la préservation de son patrimoine. Le vice-ministre chinois de la Culture et du Tourisme, Rao Quan, a affirmé que Pékin poursuivra ses efforts pour protéger le site, encourager les recherches archéologiques, améliorer la gestion locale et développer des approches innovantes pour valoriser la dimension culturelle du lieu.

Cette reconnaissance survient l’année même où la Chine célèbre les 40 ans de son adhésion à la Convention du patrimoine mondial.

Le patrimoine mondial continue de s’enrichir

Lors de cette 47^e session à Paris, 26 nouveaux biens ont été inscrits au patrimoine mondial : 24 biens culturels, 4 naturels et 1 mixte. La Chine, avec les tombes impériales de Xixia, continue de tisser un lien fort entre son histoire millénaire et les enjeux globaux de préservation.

Article traduit de l’anglais et initialement publié sur China Minutes.

Photos : CNS