Après ByteDance, Alibaba se désengage à son tour du jeu vidéo pour accélérer son virage vers l’intelligence artificielle.

Le 17 août, Zhou Bingshu, PDG de Lingxi Games, la filiale jeux vidéo d’Alibaba, a annoncé dans une lettre interne que le groupe avait conclu un accord avec le fonds d’investissements chinois Centurium Capital. Selon plusieurs médias chinois, l’opération valoriserait Lingxi Games à plus de 1,5 milliard de dollars, soit plus de 10,1 milliards de yuans. Un montant qui n’a toutefois pas été confirmé officiellement.

Cette cession s’inscrit dans le vaste recentrage engagé par Alibaba depuis 2023. Sous la direction de son PDG, Wu Yongming, le groupe concentre désormais ses ressources sur deux piliers : l’e-commerce et le tandem « IA + cloud ». Les activités jugées non stratégiques sont progressivement cédées ou réduites. Entre début 2025 et début 2026, Alibaba aurait ainsi récupéré plus de 30 milliards de yuans grâce à des cessions d’actifs et à des réductions de participations. De quoi dégager des marges de manœuvre pour accélérer ses investissements dans l’intelligence artificielle.

La vente de Lingxi intervient également dans un mouvement plus large des géants chinois de la tech, qui réduisent leur exposition au jeu vidéo. En mars, ByteDance a cédé son éditeur de jeux vidéo Moonton Technology pour plus de 6 milliards de dollars à Savvy Games Group, filiale du fonds souverain saoudien PIF. À l’exception de Tencent et NetEase, les grands groupes chinois dont le jeu vidéo n’est pas le cœur de métier semblent ainsi réduire la voilure dans ce secteur.

Issue de plusieurs acquisitions et rapprochements menés depuis 2014, l’activité jeux vidéo d’Alibaba avait été regroupée au sein d’une division autonome en septembre 2020, sous le nom de Lingxi Games. Pour Alibaba, la cession de Lingxi marque une nouvelle étape dans sa transformation stratégique. Le défi est désormais de renforcer ses positions sur ses deux marchés prioritaires : l’intelligence artificielle et l’e-commerce.

Photo : Dr.