Le groupe chinois ByteDance, maison mère de TikTok, a obtenu un prêt syndiqué de 29,6 milliards de dollars, selon des informations confirmées ces derniers jours par la presse économique chinoise. Citigroup et JPMorgan en sont les banques coordinatrices. Il s’agit du plus important financement bancaire jamais obtenu par le groupe.

Initialement fixé à 20 milliards de dollars, le montant a été relevé à 29,6 milliards face au vif intérêt des banques. La transaction n’est toutefois pas encore finalisée, les établissements prêteurs devant encore déterminer leurs quotes-parts. Elle deviendrait la deuxième plus importante opération de crédit en dollars en Asie cette année, derrière les 40 milliards levés en mars par SoftBank pour financer sa participation dans OpenAI.

Ce financement illustre les ambitions de ByteDance dans l’intelligence artificielle. Le groupe envisagerait de porter ses dépenses d’investissement à 70 milliards de dollars en 2026, soit plus du double de 2025, pour développer des centres de données et d’autres infrastructures dédiées à l’IA. Une course aux capacités qui s’intensifie également en Chine : Alibaba a levé en août l’équivalent de 10 milliards de dollars (80 milliards de dollars de Hongkong), entièrement destinés à renforcer ses capacités en IA. Aux États-Unis, Alphabet, Amazon, Microsoft et Meta devraient à eux quatre consacrer 725 milliards de dollars à leurs investissements cette année, soit 77 % de plus qu’en 2025.

D’une maturité initiale de trois ans, extensible à cinq, le prêt serait assorti de l’une des marges les plus faibles jamais consenties à une entreprise technologique chinoise sur le marché du dollar. Un niveau qui témoigne de l’appétit des banques pour ByteDance, malgré les incertitudes géopolitiques persistantes autour de TikTok, mais aussi de la confiance accordée au potentiel de l’IA.

Photos : site Internet de ByteDance