Le jeune joueur chinois Wu Yize a créé la surprise le 9 novembre à Nankin, en battant le quadruple champion du monde John Higgins (Écosse) pour s’offrir le titre du World Snooker Tour International Championship 2025.

À seulement 22 ans, Wu Yize signe la plus grande victoire de sa carrière, décrochant ainsi son premier titre majeur. Grâce à ce triomphe, il grimpe du 22^e au 13^e rang mondial, intégrant pour la première fois le top 16 et devenant le neuvième Chinois du continent à remporter un tournoi classé. Cette performance lui ouvre également les portes du prestigieux UK Championship, pour lequel il est désormais qualifié d’office.

Un parcours sans faute

Tout au long du tournoi, Wu a affiché une forme impressionnante, enchaînant les victoires contre quatre joueurs du top 16 mondial : Zhang Anda, Judd Trump, Barry Hawkins et Zhao Xintong. Un exploit rare pour un joueur encore au début de sa carrière professionnelle.

« C’est incroyable, j’ai l’impression de rêver », a déclaré Wu après sa victoire. « Je me souviens encore de ma première rencontre avec John Higgins : j’avais 16 ans, j’étais invité en tant que wildcard et j’avais perdu. Jamais je n’aurais imaginé que notre prochaine confrontation serait en finale. C’est un sentiment extraordinaire. »

De prodige à champion confirmé

Né à Shenyang, Wu Yize est considéré comme l’un des plus grands espoirs du snooker chinois. Il avait déjà attiré l’attention du circuit international en 2018, lorsqu’il est devenu champion du monde des moins de 21 ans à seulement 14 ans. Quatre ans plus tard, en 2022, il a été élu « Rookie of the Year » (Révélation de l’année) dès sa première saison professionnelle.

Humble et concentré, Wu analyse sa réussite avec lucidité :
« Après avoir battu Judd Trump, j’ai repensé à tout le parcours, et c’était presque irréel. Je crois que le fait d’avoir bien commencé les deux sessions de la finale m’a permis de me détendre. Tout s’est déroulé comme je l’espérais. »

Le triomphe de Wu Yize confirme la montée en puissance du snooker chinois, déjà représenté par des talents comme Ding Junhui ou Zhao Xintong. Son style audacieux, sa précision chirurgicale et sa maturité tactique en font le nouveau visage d’une génération prête à concurrencer les géants britanniques de la discipline. Avec cette victoire historique, Wu ne se contente pas d’ajouter son nom à la liste des champions : il incarne l’avenir d’un sport en pleine expansion en Chine — et, peut-être, le prochain grand rival du snooker mondial.

Article traduit et adapté de l’anglais et initialement publié sur China Minutes.

Photos : CNS