En plein cœur de l’été, les vastes prairies de Xilingol, en Mongolie-Intérieure, se couvrent de vert et attirent une foule de touristes venus découvrir un site naturel aussi poétique qu’insolite : le Lac de Lait.

Autrefois isolé et peu connu, ce lac est devenu la destination surprise de l’été 2025. Depuis le Festival des Bateaux-Dragons, il a déjà accueilli plus de 350 000 visiteurs, avec des pics à 50 000 personnes par jour.

Un lac au nom gourmand, mais aux origines volcaniques

Le « Lac de Lait », ou Bayin Chagan Nuur en mongol (« lac blanc et riche »), doit son nom à son étonnante couleur laiteuse. Niché au cœur de la steppe de Xilingol, ce lac alcalin a été façonné par des millénaires d’activités volcaniques.

Son lit est chargé en carbonate de calcium et autres minéraux, ce qui donne à l’eau une teinte douce et laiteuse lorsqu’elle est en mouvement.

Autour du lac, la nature offre un spectacle grandiose : ciel immense, montagnes douces, steppes infinies, comme peints à l’encre sur une toile vivante. Les reflets du lac donnent une impression d’immensité paisible.

Tourisme en plein essor : entre folklore et marketing malin

Face à cette soudaine popularité, les autorités locales ont réagi vite : amélioration des infrastructures, services touristiques renforcés, et surtout… génie marketing !

Des jeunes employés du gouvernement ont eu une idée audacieuse et ludique : installer un énorme robinet au bord du lac qui semble verser du vrai lait dans des gobelets. Résultat : plus de 1 000 tasses vendues chaque jour, pour le plus grand plaisir des visiteurs curieux de « boire du lait au Lac de Lait ».

Et ce n’est pas tout : les éleveurs locaux participent à la fête, proposant des balades à cheval et générant jusqu’à 1 000 yuans (environ 130 euros) par week-end. Des entreprises alimentaires régionales ont aussi flairé l’opportunité et se sont installées aux abords du site pour répondre à la demande croissante.

Entre succès touristique et respect de l’environnement

Ce boom touristique ne se fait pas au détriment de l’écosystème. Des centaines de bénévoles sont mobilisés chaque jour pour maintenir la propreté du site, informer les visiteurs, veiller à l’ordre… et même distribuer de l’eau en bouteille gratuitement lors des fortes chaleurs.

La région fait ainsi le pari d’un tourisme durable, alliant découverte, traditions locales et protection de la nature.

Article traduit de l’anglais et initialement publié sur China Minutes.

Photo : CNS